Antes de mirar categorías y precios hay una sola pregunta que ordena todo lo demás: ¿necesitas un cable armado o vas a hacerlo a medida? De ahí sale si compras un cable listo, o una bobina más conectores y una crimpeadora.
1. Armado o a medida
Cable armado (patch cord). Viene con las dos puntas puestas y probadas de fábrica. Es lo que necesitas para conectar el router al computador, la consola al switch o el decodificador al módem. Tenemos entre 0.5 y 60 metros, o sea que cubre desde el escritorio hasta el otro extremo de una casa.
A medida. Compras la bobina, los conectores y la herramienta, y armas cada tramo del largo exacto. Sale a cuenta cuando vas a hacer tres o más puntos, o cuando el cable tiene que pasar por dentro de un muro o una canaleta: ahí lo armado no sirve, porque el conector no pasa por el ducto y tendrías que cortarlo igual.
La regla simple: un punto o dos, armado. De ahí para arriba, bobina.
2. Qué categoría
El número —5e, 6, 6A, 7— dice cuánta velocidad aguanta el cable y hasta qué distancia la mantiene. Lo importante es que la velocidad máxima y la distancia van juntas: un Cat 6 da 10 Gbps, pero solo hasta 55 metros; más allá baja a 1 Gbps.
| Categoría | Velocidad máxima | Hasta dónde la mantiene | Para qué sirve hoy |
|---|---|---|---|
| Cat 5e | 1 Gbps | 100 metros | Internet doméstico y oficina. Cubre cualquier plan de fibra actual. |
| Cat 6 | 1 Gbps · 10 Gbps en tramos cortos | 100 m a 1 Gbps · 55 m a 10 Gbps | El estándar hoy. Cuesta casi lo mismo que Cat 5e. |
| Cat 6A | 10 Gbps | 100 metros | Redes de 10 Gbps completas. Más grueso y más rígido. |
| Cat 7 | 10 Gbps | 100 metros | Blindado (S/FTP). Para ambientes con mucha interferencia. |
Para la mayoría de los casos —internet en la casa, una oficina, una cámara— Cat 6 es la respuesta. No porque necesites 10 Gbps, sino porque la diferencia de precio con Cat 5e es mínima y el cable dura más que el router.
3. Cobre o CCA: la diferencia que no se ve
Dos bobinas del mismo largo y la misma categoría pueden costar muy distinto, y casi siempre la explicación es esta. El 100% cobre es lo que dice. El CCA es aluminio con un baño de cobre encima: por fuera se ve igual y funciona al principio.
Los problemas del CCA aparecen después. Conduce peor, así que en tramos largos la señal llega más débil. Se calienta más si el cable alimenta un equipo por PoE. Y es quebradizo: en la curva de una esquina el hilo de aluminio se parte por dentro mientras la funda queda intacta, y esa falla intermitente es de las más difíciles de encontrar.
Para un tendido corto y provisorio, CCA cumple. Para algo que quede en un muro y no se vuelva a tocar, cobre.
4. Interior o exterior
Cambia la chaqueta, no el cobre. La de exterior resiste sol y humedad; la de interior se reseca y se agrieta en un par de veranos a la intemperie. Si el cable cruza un patio, sube por una fachada o va a una cámara afuera, tiene que ser de exterior — y aunque lo sea, enterrado va dentro de un ducto.
Cables armados, por largo
Ordenados de más corto a más largo. Los de menos de dos metros son para conectar equipos que están juntos; de 10 metros para arriba, para cruzar una casa.
Bobinas y cajas
La caja de 305 metros es la medida estándar del rubro. La columna “Conductor” es la que conviene mirar antes que el precio.
Lo que hace falta además del cable
Si vas a armar a medida, con la bobina sola no basta. Necesitas conectores RJ45 de la misma categoría del cable, una crimpeadora para prensarlos y, si el punto queda a la vista en un muro, una roseta o un faceplate con su módulo jack en vez de un conector suelto colgando.
Un detalle que cuesta un viaje de vuelta: los conectores pass through necesitan una crimpeadora pass through, que corta los hilos sobrantes al prensar. Con una crimpeadora común no se pueden usar.
| Producto | Precio |
|---|---|
| Crimpeadora Crimpadora cable red RJ45 Ante | $7.990 |
| Crimpeadora Crimpadora cable red RJ45 HT-210C | $6.990 |
| Ponchadora de Impacto Punta 110 herramienta Redes | $6.990 |
| Tester RJ45 cable de red rj11 rj12 Nexxt Solutions | $31.300 |
| Tester cable de red RJ45 Micro USB NSHL916 | $9.400 |
| Tester cable de red rj45 Lan UTP y RJ11 | $7.500 |
| Crimpeadora cable red rj45 con trinquete HT-L2182R (agotado) | $9.990 |
| Crimpeadora pass through RJ45 con cortadora (agotado) | $23.700 |
| Crimpiadora RJ45/RJ11 OTN-E992 – Herramienta Profesional (agotado) | $13.990 |
| Tester de Red OTN-E921: Conectividad Sin Complicaciones (agotado) | $6.990 |
El tester parece prescindible hasta la primera vez que un punto no funciona y no sabes si el problema es el cable, el conector o el switch. Cuesta menos que una hora de trabajo perdida.
Preguntas frecuentes
¿Cat 5e o Cat 6? ¿Se nota la diferencia en internet doméstico?
Con planes de hasta 1 Gbps, no. Los dos entregan 1 Gbps a 100 metros y el cuello de botella es el plan, no el cable. La razón para preferir Cat 6 es otra: cuesta casi lo mismo y deja margen si en unos años cambias el router o contratas más velocidad.
¿Cuál es el largo máximo de un cable de red?
100 metros por norma, y no es un número redondo por casualidad: son 90 metros de tendido fijo más 10 de cables de conexión en las puntas. Pasado eso la señal se degrada y hay que poner un switch en el medio, que además repite la señal.
¿Qué es CCA y por qué es más barato?
CCA es aluminio con un baño de cobre. Conduce peor que el cobre puro, se calienta más, y es quebradizo: al doblarlo en una esquina el hilo se parte por dentro y la falla aparece meses después. Sirve para un tendido corto y provisorio; para una instalación que quede, conviene 100% cobre.
¿Puedo alimentar una cámara IP por el mismo cable de red?
Sí, es PoE: la corriente viaja por el mismo cable que los datos. Ahí el conductor importa de verdad, porque el cable transporta energía además de señal. Con CCA la caída de voltaje en tramos largos deja la cámara reiniciándose sola.
¿Necesito cable blindado?
En una casa o una oficina normal, no. El blindaje sirve cuando el cable corre pegado a instalación eléctrica, a motores, a ascensores o a maquinaria. Además el blindaje solo funciona si va aterrizado en los dos extremos; mal instalado no aporta nada.
¿Qué diferencia hay entre un cable para interior y uno para exterior?
La chaqueta. La de exterior resiste el sol y la humedad; la de interior se reseca y se agrieta en un par de veranos. Y aunque sea de exterior, si va enterrado tiene que ir dentro de un ducto.
¿Con dudas?
Cuéntanos cuántos puntos necesitas y por dónde pasa el cable, y te decimos si conviene armado o bobina, y qué categoría. Estamos en Avenida Providencia 2594, local 519, Metro Tobalaba, y despachamos a todo Chile.